Votre chat se lèche-t-il trop ? Que faire avec l’alopécie psychogène du chat

Les chats passent beaucoup de temps à se toiletter, mais si cela devient frénétique et que des plaques chauves commencent à apparaitre, cela pourrait signaler un problème de comportement appelé alopécie psychogène – également connu sous le nom de sur-toilettage.

Les matous passent près de la moitié de leur vie à se toiletter, selon des études du Cornell Feline Health Center. Nous sommes tellement habitués à le voir que nous ne réalisons peut-être pas que certains chats peuvent en fait se toiletter excessivement en cas d’anxiété, comme un dérivatif compulsif. Voici quelques conseils pour aider votre compagnon à 4 pattes à retrouver une vie plus tranquille.

Le toilettage excessif ne consiste pas seulement à trop se lécher pour un chat ou un chien. C’est en fait l’apparition de problèmes de comportement appelés cliniquement alopécie psychogène. Parce que la plupart d’entre nous n’y prêtons pas attention, le problème n’est pas facile à détecter jusqu’à ce que des plaques chauves évidentes apparaissent sur la fourrure des chats. Si vous cherchez des conseils pour éviter d’en arriver là, c’est par ici…

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Causes possibles d’alopécie féline

Les chats sont des créatures attachées aux rituels. Ils aiment la routine et trouvent le changement stressant. Le sur-toilettage découle le plus souvent du stress et peut être déclenché par diverses situations, notamment les suivantes :

• Un nouveau bébé ou animal dans la maison est source d’anxiété
• Un chat de compagnie en train de mourir
• Personne qui travaille de longues heures
• Divorce
• Chats du voisinage
• Décès d’un membre de la famille
• Déménagement dans une nouvelle maison
• Enfant qui quitte la maison
• Réaménagement des meubles
• Bruits forts
• Des allergies de peau déclenchées par l’alimentation
• Des maladies de peau à cause de médicaments

Les plaques chauves sont le premier indice

Garder un œil sur l’état de la fourrure de votre chat n’est pas trop difficile à faire. Si vous pensez que votre chat passe un temps anormal à se toiletter, vérifiez les zones où la calvitie commence généralement ou est plus visible – l’intérieur des cuisses ou des pattes antérieures, le dos, la queue ou l’abdomen. Si vous voyez une calvitie ou des poils courts, pensez à ce qui pourrait avoir changé dans l’environnement de votre chat (ou votre chien) pour justifier le sur-toilettage.

Il est important de faire quelque chose contre l’alopécie dès le début, car si elle persiste, cela peut entraîner des lésions cutanées et peut même inciter le chat à se mordre et à se mastiquer. C’est l’équivalent de se ronger les ongles lorsque vous êtes stressé ; bientôt il se mordra si profondément qu’il se fera mal.

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Selon le livre Starting From Scratch: How to Correct Behavior Problems in your Adult Cat, de Pam Johnson- Bennett, c’est à vous d’essayer d’en découvrir la cause et d’aider à créer un environnement moins stressant pour votre chat. Certains problèmes, comme un décès dans la famille, ne peuvent pas être résolus, mais il existe des moyens d’aider votre chat à se sentir plus calme face à tout changement.

Tactiques déstressantes

• Le jeu et l’attention peuvent aider à contrer tout ce qui cause du stress à votre chat. Les études ne manquent pas de démontrer qu’un peu d’exercice supplémentaire et une interaction individuelle pendant une période stressante le distrairont et l’aideront à se sentir à nouveau plus en sécurité.
• Si vous devez être absent au travail pendant la journée, vous pouvez divertir votre chat pour combler votre présence avec un DVD créé spécialement pour les félins (avec des oiseaux, des souris, des poissons, etc.), ou en plaçant une mangeoire à oiseaux devant une fenêtre. Essayez également de laisser des jouets pour qu’il puisse jouer seul lorsque vous êtes absent. L’introduction d’un nouveau jouet à l’herbe à chat de temps en temps l’aidera à s’engager.
• Si votre chat a perdu un animal de compagnie, en adopter un autre pourrait être une chose à considérer. Ne le faites pas tout de suite cependant ; l’introduction d’un nouvel animal juste après la perte ne peut que générer plus de stress et exacerber une forme de sur-toilettage.
• L’essence de fleur telle que Bach Rescue Remedy peut être très efficace. Frottez un peu les oreilles ou les coussinets de votre chat, ou ajoutez simplement quelques gouttes à son eau potable.
• Un spray ou diffuseur de phéromones équivaut à allumer de l’encens pour calmer les nerfs.

Une fois que votre chat se calme et se détend, il devrait reprendre ses habitudes de toilettage aristocratiques normales !

Si vous soupçonnez que des médicaments ou des maladies ont pu déclencher son sur-toilettage, consultez un vétérinaire. Il existe plusieurs causes médicales potentielles. Une fois celles-ci traitées, le sur-toilettage devrait cesser.

• Hyperthyroïdie (glande thyroïde hyperactive)
• Allergies alimentaires
• Infection fongique
• Parasites cutanés
• Teigne féline