Comment les parasites infestent votre cheval ?

Informations détaillées sur les vers et autres parasites courants des chevaux

Les propriétaires de chevaux comprennent que la vermifugation est une nécessité qui ne peut être remise à plus tard. En même temps, c’est une activité qui fait l’objet de débats, il n’est donc pas surprenant que beaucoup de théories abondent lorsqu’il s’agit de vermifuger les chevaux.

La plus récente est l’idée que les vermifuges doivent être changés lorsque les vers développent une résistance à leur égard. C’est vrai ? Pour trouver les réponses à cette question et à d’autres, il est important de comprendre à quel type de parasites vous avez affaire.

Parasites du poulain

Un jeune cheval reçoit probablement son premier parasite, un gros ver rond appelé ascaride, lorsqu’il est poulain. Le parasite pénètre dans le tube digestif du poulain après ingestion et met environ 12 semaines à se développer une fois à l’intérieur du jeune cheval.

Les œufs éclosent à l’intérieur du cheval et les larves se déplacent vers le foie et les poumons, puis retournent dans l’intestin grêle. À ce stade, l’animal est très sensible à la pneumonie. Une fois dans l’intestin, les ascarides sont déjà adultes et peuvent atteindre jusqu’à 20 cm de long. En pondant des œufs, qui sont excrétés dans les fèces, les vers aspirent la nourriture du poulain.

Dans le tube digestif il peuvent même provoquer des blocages et des ruptures dans les intestins. Bien que cela ressemble à une maladie grave, cela aide également le cheval à développer une immunité contre ce parasite, car les chevaux plus âgés sont rarement, voire jamais, infectés par ce type de ver.

Un autre ver qui peut facilement infecter les poulains est le ver filiforme, qui se manifeste sous la forme d’une diarrhée soudaine.

Parasites communs du cheval

Les vers de sang – ou stongworms – sont un autre parasite assez commun des chevaux. Il existe deux espèces, la grande et la petite stongelle (ou strongle), qui ont des cycles de vie légèrement différents.

Le parasite pénètre dans l’organisme du cheval par le biais de la nourriture. Les vers de sang se déplacent dans les vaisseaux sanguins jusqu’à l’aorte, qui alimente l’intestin, où les vers restent jusqu’à leur maturité et retournent dans l’intestin pour y pondre leurs œufs.

Leur présence dans les vaisseaux sanguins peut entraîner une inflammation chez votre cheval, ainsi que d’éventuels anévrismes et coliques. D’autres vers de sang peuvent également s’infiltrer dans le foie et la rate. Des espèces plus petites de stoncilles sont également présentes dans les parois de l’intestin lui-même.

Le trichocépale

Un parasite qui affecte la bouche du cheval est le trichocéphale. Cet animal pond ses œufs sur les jambes et les épaules du cheval. Cela vous donne l’occasion d’éliminer le parasite du cheval. Si vous ne le faites pas, les larves entreront dans le corps du cheval par la bouche, comme le montrent les blessures sur la langue et autour des dents, et de là, elles continueront leur voyage vers l’estomac.

Les trichlocéphales peuvent alors provoquer des ulcères de l’estomac et même déchirer la paroi de l’estomac. Au printemps, les larves pénètrent dans l’intestin, où elles sont transportées dans le fumier. Elles se fécondent ensuite et deviennent elles-mêmes des mouches pondeuses.

Les ténias

Les ténias sont plus répandus que par le passé et doivent être inclus dans le régime d’élevage. Un autre ver commun est l’oxyure, qui se trouve dans le gros intestin du cheval. Si vous voyez un cheval frotter son anus contre un poteau, il y a de fortes chances qu’il souffre d’une irritation causée par une accumulation d’œufs d’oxyures dans le périnée.

Vers pulmonaires

Les vers pulmonaires infectent les bronches et la trachée et se manifestent par une toux persistante, les ulcères d’été sont l’œuvre des vers de l’estomac et les vers du cou sont véhiculés par les mites.

Il est important de réaliser que même si votre cheval semble être exposé à des infections de toutes parts, les vers peuvent être combattus, mais seulement si vous utilisez des vermifuges spécifiques pour chaque infection.

Un remède unique ne convient pas à tout le monde lorsqu’il s’agit de vers. Veillez à utiliser le bon vermifuge au bon moment de l’année pour rompre efficacement le cycle de vie du ver. Commencez à traiter les vers tôt et répétez le traitement selon les instructions de votre vétérinaire. Ne sautez pas de dose, même si votre cheval ne présente plus aucun symptôme d’infection par les vers.

Les ténias doivent être traités à la fin de la saison de pâturage, et un traitement supplémentaire contre les mouches du vinaigre peut être nécessaire si la saison des mouches se prolonge ; les stongles doivent être traités à la fin de l’automne, et la rotation des vermifuges peut être la solution pour protéger votre cheval contre les vers.

Consultez votre vétérinaire pour introduire la bonne rotation des vermifuges, puis élaborez un calendrier de rotation adapté qui maximise l’efficacité de chaque ver.

Article revu et corrigé par notre expert en médecine vétérinaire holistique

Lorsque vous prenez des décisions médicales pour vous-même, vous équilibrez probablement les options médicales traditionnelles avec les options alternatives. Lorsqu'il s'agit de la santé et du bien-être de votre animal de compagnie bien-aimé, pourquoi devrait-il en être autrement ? En 40 ans de carrière, j'ai, après 10 ans de pratique, finalement privilégié le choix des traitements non invasifs et fondés sur des preuves, notamment l'acupuncture, les plantes, les suppléments alimentaires et les soins ostéopathiques. La médecine dite holistique, m'a permis de traiter les animaux d'une manière plus globale et surtout d'éviter les surdoses inutiles de médicaments synthétiques.

Robert Raynal
30 ans d'expertise en médecine vétérinaire holistique