Canicule : Faut-il tondre un chien pour qu’il ait moins chaud ?

Lorsque le beau temps arrive, on me demande régulièrement au salon de toilettage, de raser ou d’épiler les chiens le plus court possible. Les propriétaires pensent souvent qu’ils ont très chaud avec leur longue fourrure épaisse. Mais est-ce vraiment le cas ?

Et bien c’est une erreur ! Le poil n’augmente pas sa température corporelle. Il n’a pas trop chaud à cause du pelage trop épais, même en période de canicule. Au contraire, les chiens rasés ont encore plus chaud et je vais vous expliquer pourquoi. En hiver aussi d’alleurs. Quelques conseils de pro du toilettage en la matière, ne seront pas inutiles…

Le poil du chien est souvent considéré comme un manteau, mais le manteau du chien a un effet complètement différent, comparable à un thermos. Le chien a donc moins chaud avec ses poils qu’avec des poils ras. Incroyable non ?

Trop couper ou épiler le poil et votre chien aura tendance à avoir chaud

Le chien bénéficie avantageusement d’un pelage soigné par le toiletteur. La combinaison des poils de garde, du sous-poil, de la peau et du dessous de la peau forment ensemble le facteur isolant qui protège le chien de la chaleur et du froid, comme une climatisation intégrée.

Les différentes couches de poils et de peaux créent une couche d’air isolante entre ces couches. Tout comme avec un thermos, il y a une couche d’air isolante entre les différentes parois. Cela garantit que les boissons chaudes restent chaudes et les boissons froides froides. C’est exactement la même chose pour le chien, les couches d’air dans le poil du chien réagissent pareillement.

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Si vous le rasez trop court, vous enlèverez les couches, y compris la couche d’air isolante. En conséquence, le manteau n’offre plus de protection contre la chaleur et le froid. Les chiens de tonte (les races caniche, maltais, shih tzu…) peuvent être coupés ou rasés à au moins 1 cm de longueur par le toiletteur. Cela suffit pour que ces types de manteaux continuent à le protéger.

Avec tous les autres types de manteaux, rien ne doit être rasé ou coupé pour éviter des problèmes (sauf les pointes). Ces derniers se  sont développés selon les races de manière à offrir une protection optimale.

La régulation thermique du chien comparée à l’homme

Le système de régulation des humains fonctionne complètement différemment de celui du chien. Si nous nous promenions avec le manteau de poils de notre toutou, nous aurions très chaud.

Lorsque nous avons chaud, notre corps a besoin d’évacuer cette chaleur. Les vaisseaux sanguins se dilatent afin que le sang puisse dégager de la chaleur vers l’environnement plus frais. Les glandes sudoripares drainent les fluides corporels, laissant l’humidité et la chaleur du corps. L’humidité s’évapore sur la peau et assure ainsi un refroidissement.

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Ce système ne fonctionne pas avec nos chiens (idem avec nos chats et autres animaux à poils). Leurs glandes sudoripares ne dissipent pas la chaleur. Les glandes exocrines dans la plante des pattes sont principalement destinées à laisser des traces d’odeurs et sont trop petites et avec trop peu de surface de coussinets pour refroidir le corps canin tout entier. Un toutou se refroidit principalement en haletant.

Si vous souhaitez refroidir votre chien, il est préférable de refroidir ses aisselles, l’aine et le ventre avec de l’eau. Le dos et la tête ne doivent pas être mouillés pour le refroidissement. Cela aurait tendance à faire un effet de loupe et ils chaufferaient encore plus rapidement et pourraient même déclencher des coups de soleil.

Les chiens brûlent-ils au soleil ?

Les chiens (et les chats) peuvent brûler et avoir un coup de soleil comme nous. Ne laissez pas le chien rasé court exposé,ou il n’aura plus de protection contre le soleil.

Les zones de la peau où il y a habituellement moins de fourrure (comme l’arête du nez, l’aine, les aisselles et l’estomac) peuvent également brûler. Vous pouvez protéger cela en fournissant de l’ombre et en couvrant les endroits avec une crème solaire spéciale pour chiens. N’utilisez pas de crème solaire humaine.

Mes conseil que j’applique également dans les refuge pour animaux où je travaille régulièrement :

• Ne rasez pas l’animal (ne coupez pas ses poils trop court)
• Le rafraîchir grâce à la baignade, aux jeux aquatiques et de l’ombre.
• Fournir suffisamment d’eau potable et de nourriture humide.
• Attention aux brûlures des coussinets sur le macadam (marchez à l’ombre pour éviter des problèmes)

Voilà, j’espère que ces informations vous auront aidé, une chose est sûre, ils rendront la vie de votre animal plus garéable et confortable.

Article écrit par Armelle Pelonti, toiletteuse pour chiens.

Article revu et corrigé par notre expert en médecine vétérinaire holistique

Lorsque vous prenez des décisions médicales pour vous-même, vous équilibrez probablement les options médicales traditionnelles avec les options alternatives. Lorsqu'il s'agit de la santé et du bien-être de votre animal de compagnie bien-aimé, pourquoi devrait-il en être autrement ? En 40 ans de carrière, j'ai, après 10 ans de pratique, finalement privilégié le choix des traitements non invasifs et fondés sur des preuves, notamment l'acupuncture, les plantes, les suppléments alimentaires et les soins ostéopathiques. La médecine dite holistique, m'a permis de traiter les animaux d'une manière plus globale et surtout d'éviter les surdoses inutiles de médicaments synthétiques.

Robert Raynal
30 ans d'expertise en médecine vétérinaire holistique