6 problèmes oculaires courants chez le chien et leurs traitements

Votre chien a l’âme un chasseur, il descend du loup, ce prédateur consommant des animaux aussi grands que les bisons et ses yeux reflètent cette ascendance, ainsi que des milliers d’années d’élevage par les humains. La fonction visuelle est une composante essentielle des canidés.

Un question de morphologie faciale

Les sélections spécifiques répétées au fil des générations, comme un visage plat, un nez plus long… pour leur reproduction, ont forgé au fil du temps, la face postérieure de l’épthélium cornéen, la paupière supérieure ou la paupière inférieure, la cavité buccale bref, la morphologie de la bouche et des yeux du chien. Ces spécificités sont souvent la source d’une maladie oculaire nécessitant un traitement médical.

Champ visuel – Le champ de vision d’un chien est beaucoup plus large que celui d’un être humain grâce à la position plus latérale de leurs yeux. Leur champ de vision total couvre 250-287° (tout dépend des races) contre 180° pour l’homme.

Comment fonctionnent les yeux du chien

Les yeux d’un chien fonctionnent un peu comme une caméra. La lumière pénètre par la pupille (voir schéma). L’iris, une structure qui peut s’étendre et se contracter, contrôle la quantité de lumière qui entre dans l’œil. La lumière passe ensuite à travers la cornée et le cristallin clairs, qui focalisent la lumière sur la rétine, une couche sensible à la lumière.

Cette couche contient des cônes sensibles à la couleur et des tiges sensibles au mouvement et à la lumière, qui convertissent tous la lumière en signaux électriques. Les cônes et les bâtonnets envoient ces signaux via le nerf optique au cerveau, qui en construit une image. Les chiens n’ont que deux types de cônes, par rapport aux trois types des yeux humains. En conséquence, les chiens ne distinguent pas autant de couleurs que les humains .

Les yeux contiennent également des structures que l’on ne trouve pas dans un appareil photo, comme l’humeur vitreuse en forme de gel qui remplit le globe oculaire et lui donne forme. La fonction visuelle canine a des structures que les yeux humains n’ont pas.

Les chiens ont une membrane nictitante qui est un mince tissu rose blanchâtre qui agit comme une troisième paupière et protège l’œil. Le tapetum lucidum est une doublure réfléchissante sur la face postérieure de la rétine; cette doublure est ce qui fait briller étrangement les yeux des chiens lorsque la lumière les frappe. Un tapetum lucidum permet aux chiens de voir dans une lumière plus faible que ce qui serait autrement impossible.

La strie visuelle est une bande horizontale dans la face postérieure rétine juste au-dessus du système nerveux optique ; cette zone a la plus forte concentration de tiges et de cônes et la vision est la plus nette ici. La strie visuelle varie considérablement d’une race à l’autre, et des études suggèrent que les différentes races voient le monde différemment.

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Chez les loups et chez les chiens à longue tête comme les loups, la strie est large, avec les nerfs uniformément répartis. Plus la tête d’une race est courte, plus la strie a tendance à être étroite (plus circulaire). Les carlins, par exemple, ont une petite tache de vision nette – une “zone centralis” – comme les humains. Même au sein des races, la séquence visuelle peut varier d’un type à l’autre.

Ces caractéristiques et d’autres équipent le chien pour être un bon chasseur dans diverses conditions de luminosité. Le tapetum lucidum améliore la vision en cas de faible luminosité, tout comme la proportion élevée de bâtonnets par cônes. Une rétine dense en bâtonnets permet également aux chiens d’être excellents pour détecter les mouvements et les formes.

La plupart des chiens ont un champ de vision plus large que celui des humains. Lorsqu’un large champ de vision se combine avec une large bande visuelle, comme chez un berger allemand, le chien peut voir tout l’horizon à la fois (au lieu de devoir ajuster la focale d’avant en arrière comme le font les humains).

En tant que chasseurs de grandes proies avec un sens aigu de l’odorat et de l’ouïe, les chiens n’ont pas besoin de bien voir de près, d’ailleurs la vision de près est floue chez les chiens au long nez. (Les chiens à museau court, avec leur zone centrale d’apparence humaine, semblent bien voir de près. Cela leur permet d’être capables de mieux “lire” le visage de leurs propriétaires et d’être des chiens domestiques hors pairs. La vision globale est également moins nette.

Six troubles oculaires courants du chien

Certains troubles oculaires surviennent plus souvent que d’autres. “En tant que médecin généraliste, j’ai souvent été confronté à des problèmes tels que la conjonctivite, la pression intraoculaire, la sécheresse oculaire et l’épithélium cornéen”, explique Christine Lim, DVM, résidente III en ophtalmologie comparée au William R. Pritchard Veterinary Medical Teaching Hospital de l’Université de Californie. Davis. “Maintenant que je me spécialise en ophtalmologie, on me présente plus souvent des cataractes, des glaucome et des troubles rétiniens.”

Voici quelques-uns des problèmes oculaires canins les plus courants. (Remarque : certaines races sont plus sujettes à des troubles de la fonction visuelle que d’autres, et une race mixte avec l’un de ces types dans le mélange pourrait également être affectée).

1. Conjonctivite chez le chien

La conjonctivite est une maladie oculaire dans laquelle la muqueuse de la paupière supérieure ou inférieure, et le devant de la sclérotique (le blanc de l’œil) deviennent enflammés. Elle peut être causée par une infection du sac conjonctival, un objet dans l’œil du chien, une réaction allergique, une sécheresse oculaire, une égratignure ou même de la fumée ou de la poussière et peut également être un symptôme d’autres maladies. Le traitement dépend de la cause. En savoir plus sur la conjonctivite du chien. Le traitement médical survient après un examen ophtalmologique et consiste en général à instiller des gouttes dans le sac conjonctival de la paupière inférieure.

2. Sécheresse oculaire chez le chien

La sécheresse oculaire est une condition chez les chiens qui ne produisent pas suffisament de larmes pour garder les yeux correctement lubrifiés. Les chiens peuvent hériter de cette condition ; Parmi les races de chiens les plus à risque figurent le cocker américain, le bulldog anglais, le carlin, le Lhassa Apso, le pékinois, le Shih Tzu et le West Highland White Terrier. Les petits chiens au visage plat ont parfois la paupière supérieure ne peut pas se mettre en contact et se fermer avec la paupière inférieure qui est trop tombante, ce qui provoque un déssechement de la surface des yeux.

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La sécheresse oculaire peut également résulter d’une réaction du système immunitaire, d’une blessure ou d’un effet secondaire d’un médicament. La sécheresse peut être un problème sérieux pour les chiens car les yeux secs sont facilement irrités et peuvent développer une conjonctivite, des lésions cutanées ou des ulcères cornéens. Après un examen ophtalmologique il peut être prescrit des larmes artificielles, une bonne hygiène oculaire, des anti-inflammatoires et / ou une pommade à la cyclosporine (Optimmune). Si la cause est connue, le vétérinaire la traite également.

3. Ulcère cornéen chez le chien

L’ulcère cornéen est une plaie à guérison lente sur ou dans la cornée du chien, accompagnée d’une inflammation. La plupart des ulcères sont causés par des blessures ou des lésions cutanées et le traitement implique souvent des antibiotiques. Selon Samuel J. Vainisi, DVM, Diplomate, ACVO, de la Animal Eye Clinic au Danemark, Wisc., Les races de petits chiens avec un nez très court et de gros globes oculaires sont plus sujettes aux blessures oculaires. À cause de cela, nous voyons beaucoup d’ulcères sur les yeux de races telles que le Boston Terrier, le Pékinois et le Shih Tzu.

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4. Cataracte chez le chien

La cataracte est une opacification du cristallin qui obscurcit la vision du chien. Les cataractes sont la cause la plus fréquente de cécité chez les chiens. La plupart des chiens atteints de cataracte ont hérité de la tendance à les développer. Des cataractes héréditaires peuvent survenir chez le lévrier afghan, le cocker américain, le Boston Terrier, le Chesapeake Bay Retriever, le berger allemand, le Golden Retriever, le Labrador Retriever, le Schnauzer miniature, le Buhund norvégien, le vieux berger anglais, le Schnauzer, le Husky sibérien, le Staffordshire Bull Terrier, le caniche standard , Welsh Springer Spaniel et West Highland White Terrier. Le diabète, l’hypertension artérielle, les blessures, une mauvaise alimentation, un système immunitaire faible et le vieillissement peuvent également entraîner des cataractes.

Une intervention chirurgicale existe pour traiter les chiens atteints de cataracte. Le retrait de la lentille permet à la lumière de pénétrer à nouveau dans l’œil. Pour une meilleure vision post-chirurgicale, la lentille naturelle est généralement remplacée par une lentille en plastique. “La chirurgie en elle-même n’est pas trop stressante pour la majorité des chiens”, déclare le Dr. Lim. Cependant, “les premières semaines postopératoires peuvent être stressantes car elles sont très intenses – le chien doit porter un collier élisabéthain en tout temps et plusieurs médicaments sont nécessaires”.

5. Glaucome chez le chien

Le glaucome est la pression élevée du liquide intraoculaire (liquide à l’intérieur du globe oculaire) causée par un drainage de l’humeur aqueuse plus lent qu’elle n’est produite. Les chiens atteints de glaucome peuvent subir des lésions de la rétine ou du nerf optique.

L’humeur aqueuse est un liquide biologique transparent à faible viscosité, dépourvu d’éléments figurés du sang, continuellement filtré et renouvelé qui, avec le corps vitré, maintient la pression intraoculaire et la forme du globe oculaire. Elle occupe la chambre postérieure et la chambre antérieure de l’œil.

Le plus souvent, un chien souffre de glaucome parce qu’il a hérité d’une structure oculaire qui conduit à un mauvais drainage ou d’une hypertension artérielle. Les races de chiens dans lesquelles le glaucome primaire (hérité) se produit comprennent le Malamute d’Alaska, le Cocker américain, le Basset Hound, le Beagle, le Boston Terrier, le Bouvier des Flandres, le Chow Chow, le Dalmatien, le Cocker Spaniel anglais, le Springer Spaniel anglais, le Great Dane, le Labrador Retriever, Elkhound norvégien, caniche (toutes tailles), Samoyède, Shar-Pei, Shih Tzu, Siberian Husky et Welsh Springer Spaniel.

Le glaucome primaire n’a pas de cause évidente et affecte les deux yeux, bien qu’un œil puisse développer un glaucome plus tôt que l’autre. Le glaucome secondaire est un glaucome causé par une luxation du cristallin, une blessure, une tumeur ou un autre problème qui diminue le drainage des fluides dans l’œil; cela peut affecter un seul œil.

Quatre types de glaucome surviennent chez les chiens. Dans le glaucome à angle ouvert, la pression augmente et les dommages se produisent lentement. Le cocker américain, le basset hound, le beagle, le Boston Terrier, le caniche miniature, le schnauzer miniature et l’élan norvégien sont sujets à ce type. Le glaucome à angle fermé est plus fréquent. Il s’agit d’une urgence dans laquelle le glaucome apparaît rapidement et douloureusement et provoque de graves dommages en aussi peu que quelques heures.

Les chiens sujets à ce type sont le Malamute d’Alaska, le Cocker Spaniel américain, le Basset Hound, le Chow Chow, le Dalmatien, le Cocker Anglais, le Fox Terrier, le Dogue Allemand, le Caniche (toutes tailles), le Samoyède, le Siberian Husky et le Welsh Springer Spaniel.

Le troisième type est la goniodysgénèse, dans lequel un ligament de l’œil est défectueux et peut provoquer un blocage partiel du drainage. Le cocker américain, le basset hound, le bouvier des Flandres, le chihuahua, le chow chow, le cocker anglais, le norvégien elkhound, le caniche (jouet et miniature), le samoyède, le husky sibérien et le terrier (certaines races) font partie des races sujettes à ce type.

Dans le glaucome pigmentaire, un excès de cellules pigmentaires bloque le drainage. Les Cairn Terriers sont sujets à ce type.

Les traitements du glaucome comprennent la chirurgie, les pilules, les gouttes oculaires ou (rarement) l’ablation du globe oculaire. “Le glaucome est toujours l’une des choses les plus difficiles à gérer”, déclare le Dr. Vainisi. “Même s’il y a littéralement des dizaines de procédures de glaucome, il n’y a toujours pas celle idéale… comme chez les humains”.

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6. Troubles rétiniens chez le chien

“Atrophie rétinienne progressive” (ARP) est le nom d’un groupe de troubles rétiniens dans lesquels des bâtonnets et des cônes meurent ; il n’y a pas de traitement. Les chiens qui déclarent une ARP le font parce qu’ils ont hérité d’un gène défectueux. Bien que ARP frappe plus de 100 races de chiens, différents gènes sont responsables.

Par conséquent, les races diffèrent par l’âge auquel la maladie apparaît, la vitesse à laquelle la maladie progresse et le ratio mâles / femelles parmi les chiens affectés. ARP apparaît pendant la petite enfance chez les Cardigan Welsh Corgi, Cairn Terrier, Collie, Gordon Setter, Great Dane, Irish Setter, Miniature Schnauzer et Norwegian Elkhound.

En revanche, certaines races ne développent généralement pas de ARP avant l’âge adulte. Ceux-ci incluent le cocker américain, le cocker anglais, le labrador retriever, le Lhaso Apso, le caniche miniature, le chien d’eau portugais, l’épagneul tibétain et le terrier tibétain.L’ARP se produit principalement chez les mâles du Husky et du Samoyède de Sibérie. Des tests génétiques pour ARP sont disponibles pour plusieurs races.

D’autres problèmes rétiniens comprennent le décollement de la rétine de l’arrière de l’œil, une inflammation et un développement anormal. Les causes incluent l’infection et les blessures. Certains troubles rétiniens n’ont pas de traitement, tandis que d’autres peuvent être aidés par une intervention chirurgicale ou un traitement de la cause.

Selon le Dr. Vainisi, plusieurs petites races de chiens, dont les Boston Terriers, les Jack Russell Terriers et les Shih Tzus, adorent ramasser des jouets et les secouer fort. “Le liquide va et vient violemment à l’arrière de l’œil, et il déchire tout de suite la rétine”, dit-il. “Un instant, ils voient, et le moment suivant, ils peuvent être totalement aveugles.”

Symptômes d’un problème oculaire

La meilleure façon de protéger la vision de votre chien est de détecter rapidement les troubles oculaires, au moment où ils sont le plus facilement traités. Un chien ayant des problèmes oculaires ou visuels peut se gratter les yeux, plisser les yeux, se cogner contre des objets, avoir peur de l’obscurité ou avoir peur dans des situations qui ne l’ont pas effrayé auparavant. L’œil du chien peut produire un écoulement, être rouge, sembler trouble ou être enflé. La membrane nictitante peut recouvrir partiellement l’œil.

Si votre chien semble avoir un problème oculaire, emmenez-le immédiatement chez le vétérinaire. Votre vétérinaire peut avoir les connaissances et l’équipement nécessaires pour diagnostiquer et traiter le problème immédiatement; sinon, elle pourra orienter votre chien vers un ophtalmologiste vétérinaire, spécialiste des yeux des animaux et de leurs troubles.

Malgré l’héritage du chien en tant que chasseur, le chien moderne n’a pas à chasser plus loin que son bol pour trouver son dîner. Une bonne vue n’est donc pas une nécessité pour un chien de compagnie ; les sens de l’ouïe et l’odorat peut compenser lorsque la vision est altérée. Même ainsi, il est important que les problèmes oculaires de votre chien soient traités rapidement afin qu’il ne souffre pas ou ne développe pas de problèmes plus graves. Travaillez avec votre vétérinaire pour garder la vision de votre chien dans la meilleure forme possible.

Shauna S. Roberts, PhD, est une rédactrice scientifique et médicale primée et une rédactrice en chef spécialisée dans l’arthrite, le diabète et des sujets connexes. shaunaroberts.blogspot.com

Article revu et corrigé par notre expert en médecine vétérinaire holistique

Avec plus de 40 ans d'expérience en médecine vétérinaire, je me spécialise dans les traitements non invasifs et fondés sur des preuves pour le bien-être animal. Après une décennie en pratique traditionnelle, j'ai orienté ma carrière vers une approche holistique, intégrant l'acupuncture, les remèdes à base de plantes, les suppléments alimentaires et les soins ostéopathiques. Mon objectif est de traiter les animaux de manière globale, en minimisant l'utilisation de médicaments synthétiques, tout en priorisant la santé et la sécurité.

Robert Raynal
30 ans d'expertise en médecine vétérinaire holistique