Maladie covid-19 : Les chiens peuvent ils attraper le coronavirus ?

Début mars 2020, l’Organisation mondiale de la santé a déclaré que le nouveau coronavirus COVID-19 est désormais une pandémie mondiale. Dans la panique suscitée par la propagation du virus, les gens s’inquiètent non seulement pour leur propre santé, mais aussi pour celle de leur animal de compagnie.

Depuis  la propagation du virus que l’on connait, des chiens masqués ont fait leur apparition sur des photos dans les médias sociaux, ce qui a amené les propriétaires d’animaux de compagnie à se demander partout : les chiens peuvent-ils contracter le coronavirus ?

Les chiens peuvent-ils devenir positif au coronavirus ?

Les chiens peuvent contracter certains types de coronavirus, tels que le coronavirus sars cov respiratoire canin, mais ce nouveau coronavirus spécifique issu du virus sars cov, appelé COVID-19, n’est (à priorit) pas considéré comme une menace pour les chiens.

L’Organisation Mondiale de la Santé a déclaré : “Bien qu’il y ait eu un cas de contamination d’un chien à Hong Kong, à ce jour, rien ne prouve que les chiens et chats, ou tout autre animal de compagnie puissent être une source de transmission du virus.

La COVID-19 se propage principalement par les gouttelettes produites lorsqu’une personne infectée tousse, éternue ou parle. Pour se protéger, il faut se laver les mains fréquemment et soigneusement et porter un masque.

Li Lanjuan, un épidémiologiste et représentant de la Commission nationale de la santé chinoise, a mis en garde les propriétaires de chiens et chats en Chine contre la vigilance à l’égard de leur propre santé et de celle de leurs animaux : “Si les animaux de compagnie sortent et entrent en contact avec une personne infectée, ils risquent d’être infectés. D’ici là, les animaux de compagnie doivent être isolés. En plus des personnes, nous devons être prudents avec les autres mammifères, en particulier les animaux de compagnie pour éviter toute transmission du virus“.

Le CDC affirme que “si ce virus semble être issu d’une source animale, la transmission se fait maintenant de personne à personne”. Le CDC recommande aux personnes voyageant en Chine d’éviter les animaux vivants et morts, “mais il n’y a aucune raison de penser que des animaux ou des animaux de compagnie en Europe pourraient être une source de contamination par ce nouveau coronavirus”.

Alors que le seul chien de Hong Kong positif au coronavirus a montré une “infection de faible niveau” avec COVID-19 qui est “susceptible d’être un cas de transmission d’homme à animal”, les responsables sanitaires du gouvernement local soulignent qu'”il n’y a actuellement aucune preuve que les animaux de compagnie puissent être une source de contamination de la COVID-19 ou qu’ils deviennent malades par le virus sars cov”.

Selon l’Association américaine des médecins vétérinaires, caresser le pelage d’un chien est un risque faible. Gail Golab, vétérinaire en chef de l’AVMA, déclare : “Nous ne sommes pas trop préoccupés par les personnes qui deviennent positif au COVID-19 au contact de chiens et de chats”.

Et c’est prouvé scientifiquement : “Le virus survit mieux sur les surfaces lisses, comme les comptoirs et les poignées de porte”, explique M. Golab. “Les matériaux poreux, comme la fourrure des animaux, ont tendance à absorber et à piéger les agents pathogènes, ce qui rend plus difficile de contracter la maladie covid par le toucher”.

Le Dr Jerry Klein, vétérinaire en chef de l’AKC, déclare : “Le CDC n’a signalé aucun cas d’infection d’animaux de compagnie ou une autre espèce par la COVID-19 aux États-Unis ou ailleurs dans le monde, y compris dans des foyers comme l’Italie”.

Le Dr Klein préconise le recours aux meilleures pratiques de bon sens en ce qui concerne notre animaux de compagnie pour éviter qu’ils ne se retouvent positif au covid : “Si vous avez des enfants, vous ne les laisseriez pas toucher un chiot et mettre leurs doigts dans leur bouche, car ils peuvent être contaminés par des matières fécales”, dit-il. “C’est pareil pour le sars cov, la pratique générale qui consiste à se laver les mains après avoir touché un chiot ou un chien, c’est l’hygiène normale”.

Comment les propriétaires de chiens peuvent-ils protéger leurs chiens contre l’épidémie de coronavirus ?

Pour l’instant, les propriétaires d’animaux domestiques en bonne santé en Europe n’ont pas besoin de faire autre chose que de suivre les précautions d’hygiène de base, comme se laver les mains à l’eau et au savon avant et après tout contact avec les chiens et les chats.

Si vous êtes testé positif à la maladie Covid-19 ou si vous avez été exposé au nouveau coronavirus, les experts recommandent de “limiter les contacts avec [vos] animaux – à la fois pour éviter d’exposer les animaux de compagnie et pour éviter de transmettre le virus sur leur peau ou leur fourrure, qui pourrait être transmise à une autre personne qui touche l’animal”.

Pour réduire la propagation de tous les germes, et éviter l’épidémie de coronavirus, vous pouvez envisager d’essuyer les pattes de votre animal lorsqu’il entre et sort de la maison avec un nettoyant ou des lingettes pour pattes.

Les chiens n’ont pas besoin de masque facial pour se protéger contre le nouveau coronavirus. Si vous êtes toujours inquiet ou si vous remarquez un changement dans la santé de vos animaux de compagnie ou des symptômes de la Covid-19, consultez un vétérinaire. Et la protection la plus importante de toutes : Les propriétaires ne doivent en aucun cas abandonner leurs chiens, chats ou autres animaux de compagnie à cause des craintes liées au COVID-19.

Article revu et corrigé par notre expert en médecine vétérinaire holistique

Avec plus de 40 ans d'expérience en médecine vétérinaire, je me spécialise dans les traitements non invasifs et fondés sur des preuves pour le bien-être animal. Après une décennie en pratique traditionnelle, j'ai orienté ma carrière vers une approche holistique, intégrant l'acupuncture, les remèdes à base de plantes, les suppléments alimentaires et les soins ostéopathiques. Mon objectif est de traiter les animaux de manière globale, en minimisant l'utilisation de médicaments synthétiques, tout en priorisant la santé et la sécurité.

Robert Raynal
30 ans d'expertise en médecine vétérinaire holistique