Nerf pincé chez le chien : Comment le soulager

Si vous recherchez un traitement pour un nerf pincé chez votre toutou, il est fort probable qu’il ait subit un choc au cou ou à la colonne vertébrale. Le corps d’un chien est une machine incroyable et ce qui est encore plus incroyable c’est sa capacité à guérir, en particulier en ce qui concerne la régénération nerveuse, la capacité des nerfs à guérir et à se réparer.

Alors qu’il y a encore quelques années, les chiens souffrant de maladie du disque intervertébral (une condition où une hernie discale dans le cou ou le dos exerce une pression sur les nerfs) n’avaient que deux options, une chirurgie coûteuse ou une euthanasie.

De nos jours, une thérapie conservatrice est souvent conseillée, donnant aux nerfs endommagés de votre fidèle compagnon la possibilité de guérir. Que votre animal ait un nerf pincé dans le cou ou à la colonne vertébrale, un traitement conservateur peut s’avérer utile.

Quelles sont les causes des nerfs pincés chez les chiens ?

Tout comme nous, les chiens ont plusieurs vertèbres dans le cou et la colonne. Entre les vertèbres se trouvent plusieurs disques qui agissent comme des coussins destinés à empêcher les vertèbres de frotter les unes contre les autres.

Et tout comme nous, ces disques peuvent être sujets à une hernie discale (soit en raison d’un accident, soit à cause du vieillissement) et lorsqu’une hernie discale se déclare, cela crée deux problèmes :

1. Le disque est endommagé
2. Le matériau hernié exerce une pression sur la moelle épinière qui est faite de filaments de nerfs.

Les nerfs sont très fragiles et sujets aux blessures. Lorsqu’ils sont endommagés, ils peuvent causer de la douleur, ou s’ils sont gravement atteints, ils peuvent cesser leur fonction princupale, c’est-à-dire, transmettre des informations vers et depuis le cerveau, ce qui entraîne une perte de sensation et de mouvement dans les membres.

Cependant, contrairement à l’homme, un problème de disque peut être très grave chez les chiens car :

1. Leur moelle épinière va du nez à la queue alors que chez nous les humains elle s’arrête au centre de notre dos.
2. En raison de leur conformation horizontale, les chiens sont plus sujets à des problèmes au niveau des disques du cou ou de l’échine, ce qui fait que les hernies discales empiètent sur les nerfs de la moelle spinale ; alors que chez nous, les humains, les problèmes ont tendance à se produire principalement dans la région lombiare, en dessous de l’endroit où la moelle épinière se termine.

Cela signifie que même si nous pouvons juste avoir une douleur fulgurante, les chiens sont plus susceptibles de ressentir une douleur aiguë ainsi qu’une faiblesse dans les jambes et une paralysie possible et des problèmes d’urination. Une intervention ou des traitements précoces est donc crucial pour les chiens car cela peut faire la différence entre un bon pronostic ou une paralysie à vie.

Options de traitements conservateurs

Selon l’American College of Veterinary Surgeons, un traitement conservateur consistant à un arrêt d’exercice total, une inaction en cage, un confinement et des analgésiques est une option pour les chiens qui viennent d’avoir un premier épisode et dont le diagnostic n’a révélé que de légers déficits neurologiques. Bien que les nerfs aient des chances de guérir, il est important de souligner que les nerfs se régénèrent lentement.

Selon le Merck Veterinary Manual, les nerfs se régénèrent à un rythme de 2,5 cm par mois et cela peut prendre plusieurs semaines ou mois et parfois même des années pour que les lésions nerveuses se résorbent. En plus des nerfs en réparation, du tissu cicatriciel doit se former sur le disque endommagé. Généralement, la réparation des disques endommagés prend environ 8 semaines.

Symptômes de nerfs pincés chez les chiens

Lorsqu’un chien développe un nerf pincé dans le cou et la colonne, il développe des signes de forte douleur. Avec la douleur au cou, les animaux affectés ont du mal à s’allonger et à dormir, alors on les voit souvent rester en mouvement, faire les cent pas, s’allonger et se lever, gémir quand ils mettent la tête baissée pour dormir.

Ils peuvent vous regarder du coin des yeux au lieu de tourner la tête. Manger et boire peut également être un exercice douloureux et certains chiens peuvent également avoir du mal à marcher et boiter sur leur jambe avant lorsque la douleur du cou descend le long de cette jambe. Les chiens affectés peuvent garder le nez au sol ou en haut.

Lorsqu’il y a un nerf pincé autour de la colonne, les chiens affectés peuvent trembler, refuser de bouger, hurler de douleur et leur démarche peut sembler bancale. L’animal peut avoir le dos voûté.

Traitement à domicile pour les nerfs pincés chez les chiens

Pour l’aider à guérir, vous devrez mettre en œuvre ce qui suit : un repos en cage strict et l’administration d’anti-inflammatoires, d’analgésiques et de relaxants musculaires (administrés par votre vétérinaire).

Bien qu’un traitement conservateur puisse être effectué à la maison pour cette “maladie”, il est important de consulter le vétérinaire avant de commencer car il existe d’autres conditions qui peuvent imiter un nerf pincé, telles que d’autres troubles neurologiques ou des douleurs abdominales. La précision du diagnostic est essentielle. De plus, vous devrez consulter votre vétérinaire pour obtenir des médicaments adaptés.

Confinement strict en cage

Le protocole de traitement conservateur est le traitement à domicile pour les disques écrasés, les hernies discales, les nerfs pincés dans le cou ou l’épine dorsale. Étant donné que les disques endommagés peuvent prendre environ 8 semaines à guérir, il est important de garder l’animal au repos total, autant que possible pendant cette période.

En ce qui concerne les nerfs, ceux-ci ont tendance à guérir lentement, à raison de 2,5 cm par mois. Pendant ce temps, il est impératif de limiter au maximum les mouvements.

Cela signifie que si votre toutou doit aller au petit coin, il devra y être emmené en laisse, ou, si votre chien est petit, il doit être emporté puis ramené une fois terminé. Les chiens ayant des nerfs pincés ne doivent pas être autorisés à sauter, courir, jouer, monter et descendre des escaliers, les meubles ou la voiture.

Sur la base de mon expérience, si une douleur profonde est toujours présente dans leurs pattes arrière (un test que votre vétérinaire vérifiera) et une tranquillité en cage stricte pendant 8 semaines, je dirais que 40 à 50% des patients retrouveront leur fonction. Pour les chiens sans douleur profonde, cette approche conservatrice a un pronostic plus sombre et peu de chances de retour au fonctionnement.
Dr. Krista Magnifico

Médicaments vétérinaires sur ordonnance

Parce qu’il y a beaucoup de gonflement interne lorsque le disque extrude et en cas d’hernie, il est très important de réduire le gonflement en même temps. Une fois que le gonflement diminue, la douleur et l’inflammation associée diminuent, aidant l’animal et le nerf pincé à guérir.

En général, les anti-inflammatoires les plus courants administrés aux chiens sont Rimadyl, Previcox et Metacam. Bien qu’il puisse être tentant d’essayer de donner de l’aspirine en vente libre pour réduire la douleur et l’inflammation, il est important de considérer que cela peut interférer avec le traitement empêchant le vétérinaire d’utiliser des médicaments plus efficaces.

Par exemple, les vétérinaires qui peuvent vouloir prescrire des stéroïdes peuvent ne pas être en mesure de les prescrire au besoin parce que l’aspirine interfère avec les corticostéroïdes. Ils devront donc soit retarder leur utilisation jusqu’à ce que l’aspirine soit évacuée du système, soit prescrire des doses plus faibles, avec le résultat final de rendre le traitement moins efficace, prévient le vétérinaire Dr. B.

En plus de prescrire des stéroïdes ou des anti-inflammatoires (jamais les deux !), Les vétérinaires prescrivent souvent des relaxants musculaires (méthocarbamol) pour réduire les spasmes musculaires et des analgésiques puissants tels que le tramadol. Certains vétérinaires peuvent également prescrire des anti-acides, car les stéroïdes et les anti-inflammatoires non stéroïdiens augmentent le pH de l’acide gastrique, ce qui augmente les risques d’ulcères d’estomac.

Conclusion

Le traitement conservateur peut être une bonne option pour les chiens atteints de cas bénins qui répondent bien aux médicaments et sont de bons candidats pour tenir jusqu’à 8 semaines de repos. De nombreux chiens peuvent également bénéficier de l’acupuncture, de la physiothérapie et des soins chiropratiques.

Bien qu’un traitement conservateur puisse aider un chien à se remettre d’un nerf pincé, il est important de noter que dans certains cas graves où la douleur ne peut pas être contrôlée avec des médicaments ou lorsqu’il y a de graves déficits neurologiques, les chiens peuvent avoir besoin d’une intervention chirurgicale.

Article revu et corrigé par notre expert en médecine vétérinaire holistique

Avec plus de 40 ans d'expérience en médecine vétérinaire, je me spécialise dans les traitements non invasifs et fondés sur des preuves pour le bien-être animal. Après une décennie en pratique traditionnelle, j'ai orienté ma carrière vers une approche holistique, intégrant l'acupuncture, les remèdes à base de plantes, les suppléments alimentaires et les soins ostéopathiques. Mon objectif est de traiter les animaux de manière globale, en minimisant l'utilisation de médicaments synthétiques, tout en priorisant la santé et la sécurité.

Robert Raynal
30 ans d'expertise en médecine vétérinaire holistique